Martha Mason se narodila v roce 1937 v Lattimore v Severní Karolíně. Do svých jedenácti let se dívka nijak neodlišovala od svých vrstevnic a žila spokojeným životem. Krátce po jedenáctých narozeninách přišel zlom. Psal se rok 1948 a rodina Masonových zažívala nejhorší chvíle života.
Na obrnu zemřel mladší starší bratr Marthy a následně onemocněla i ona sama. Martha měla větší štěstí než její bratr a vybojovala si novou šanci na život. To ještě ale netušila, jak složité to bude v životě mít.
Dívka byla kvůli nemoci upoutána na lůžko, její svaly postupně atrofovaly a přestávala sama dýchat. Stav Marthy se zhoršoval, takže ji bylo nutné převést na místní kliniku, kde rozhodli, že bude umístěná do kapsle, která za ni bude dýchat. Lékaři matku Marthy připravili na to, že její dcera zvládne žít v kapsli maximálně rok.
Martha se však nevzdala a se svým životním osudem se prala, jak mohla. Absolvovala střední školu denními návštěvami svých učitelů a promovala nejprve ve své třídě s nejvyššími vyznamenáními.
Nikdy si nestěžovala
Po střední škole nastoupila na Gardner-Webb College, kterou úspěšně absolvovala a následně si v roce 1960 dodělala ještě bakalářský titul v anglickém jazyce na Wake Forest College. Martha se dala na dráhu úspěšné novinářky. Cesta to ale nebyla jednoduchá. Život v kapsli byl velmi náročný a Martha potřebovala neustálou asistenci. Naštěstí měla kolem sebe lidi, kteří jí byli neustále k ruce. Před příchodem počítačů jí s publikováním článků pomáhala matka.
Martha si nikdy nestěžovala, že nemůže žít dostatečně plnohodnotný život jako ostatní. Měla neskutečný smysl pro humor a do své práce novinářky vkládala vše. I přesto, že dýchací kapsli opustila jen párkrát za život, neustále se obklopovala kamarády, kteří jí vždy ochotně se vším pomohli.
Martha Mason zemřela krátce po úsvitu v pondělí 4. května 2009. Před svou smrtí žila 61 let v železných plicích, déle než kdokoli jiný, kdo prodělal obrnu.
Kam dál: Ženy, které změnily politiku. Významná jména z minulosti i současnosti.
