Dne 28. listopadu roku 1942 se stala jedna z nejhorších tragédií v historii amerického Bostonu. V nočním klubu Cocoanut Grove tehdy vypukl smrtící požár. Nejslavnější bostonský bar lehl popelem.
Z tohoto požáru dokonce i téměř po 80 letech od jeho vypuknutí stále běhá mráz po zádech. Byl totiž jedním z nejvíce děsivých požárů na světě a druhý nejvíce smrtící v historii USA.
Cocoanut Grove si zakládal na své luxusní image, zdobily ho tak nevídané věci jako satén na stropě a plastové palmy. Tyto dekorace ale bohužel byly vysoce hořlavé a mnozí návštěvníci tak za luxusní atmosféru klubu zaplatili životem ve zničujícím požáru, ze kterého nebyla cesta ven.
Politici a mafie
Majitelem klubu byl Barnet Welansky, který měl známosti jak na vysokých politických postech, tak i v tamní mafii. Není tedy divu, že jeho podnik prosperoval jako žádný jiný.
Ten osudný večer se v klubu sešlo zhruba tisíc lidí, kteří byli připraveni na nejlepší noc svého života. Pro řadu z nich to ale také byla jejich poslední.
Welansky se o svůj byznys staral "po mafiánsku", u každého z východů stáli vyhazovači, kteří zabraňovali tomu, aby z baru někdo odešel bez zaplacení. Lidé tedy byli té noci zamčeni v klubu bez možnosti úniku a se sbírkou hořlavin všude kolem nich.
Požár způsobil pracovník klubu Stanley Tomaszewski. Chystal se na určitém místě v klubu vyměnit prasklou žárovku. Jelikož na místě nic nesvítilo, neviděl na práci, a tak si chtěl na výměnu posvítit sirkou.
Údajně s ní ale nezacházel zrovna opatrně a omylem zapálil jednu z plastových palem, které se v baru nacházely, a oheň se začal rychle šířit dál.
Nastal chaos
Vyhazovači a další Welanskyho zaměstnanci se snažili požár uhasit, ale marně. Lidé utíkali ke dveřím, aby se zachránili, ale měli velký problém se dostat z budovy ven.
Stovky lidí se totiž tlačily ven a všechny východy tak byly ucpané a bylo téměř nemožné se jimi probojovat.
V momentě, kdy na místo dorazili hasiči, bylo již pozdě. V požáru zemřelo 492 lidí a přežilo pouhých 300 až 350. Welansky byl následně obviněný z několikanásobné vraždy z nedbalosti.
Zdroj: Daily Star
KAM DÁL: Dramatický životní příběh jednoho z finalistů Superstar: Skončil s kytarou na ulici, ale nevzdal se.
