Frank Derabont je mistr svých oborů, protože kromě režie se věnuje také psaní scénářů a některé filmy i produkuje. Je o něm známé, že rád vypomáhá neoficiálními pracemi na scénářích svých kamarádů - jeho stopy najdete ve filmech:
- Noční můra v Elm Street 3: Bojovníci ze sna
- Sliz
- Moucha II
- Franknestein
- Příběhy ze záhrobí (scénář ke dvěma epizodám).
Cesta z Francie do USA
Není rodilým Američanem, protože Frank Darabont se narodil před 60 lety v uprchlickém táboře ve francouzském městě Montbéliard maďarským rodičům, kteří utekli z Maďarska během neúspěšného povstání v roce 1956. Ještě jako malé dítě společně s rodiči přesídlil do Spojených států amerických, kde se rodina usadila ve městě filmového průmyslu - v Los Angeles. Zde také Frank navštěvoval hollywoodskou střední školu a snil o dráze spisovatele. Nesporné nadání k tomu v něm určitě klíčilo, což nakonec zúročil v budoucnosti při psaní scénářů k filmům.
Úspěšný filmový debut
Darabontovým režijním debutem byl krátkometrážní film Žena v pokoji (1983), který natočil podle hororové povídky Stephena Kinga. Jeho zpracování Kinga tak zaujalo, že mu pak prodal i práva na další svá díla. Přitom je třeba brát v úvahu to, že problémem Kingových děl je jejich poměrně velká délka, tudíž filmaři musejí děj vměstnat do rozumné a únosné stopáže, jež diváka zaujme. Že se Darabontovi podařilo toto všechno zvládnout na výbornou, svědčí i významná ocenění, jež jeho filmy posbíraly.
První nominace na Oscara
V roce 1994 světlo světa spatřil film Vykoupení z věznice Shawshank, pod kterým je Frank Darabont podepsaný nejen jako režisér, ale také jako scenárista. Film měl jedinou smůlu - ve stejném roce byly uvedeny do kin ještě další dva trháky - Pulp Fiction a Forrest Gump. V této konkurenci neměl film Vykoupení z věznice Shawshank tak dobré tržby, jak se předpokládalo, avšak později se stal jedním z nejžádanějších titulů ve videopůjčovnách. V roce 1995 bylo Vykoupení z věznice Shawshank nominováno 7x na Oscara, a to za nejlepší scénář, kameru, hudbu, střih, nejlepší film a nejlepšího herce v hlavní roli (M. Freeman). Ve stejném roce získal film také dva Zlaté glóby - za nejlepší scénář a nejlepšího herce v hlavní roli.
Druhá nominace na Oscara
Jako svůj druhý režijní počin si Darabont vybral opět dílo Stephena Kinga - tentokrát jeho nehororovou novelu Zelená míle, která se stejně jako Vykoupení z věznice Shawshank odehrává v prostředí věznice. Ostatně slavný spisovatel se nechal slyšet, že z Darabonta se stává režisér s nejužší žánrovou specializací na světě - točí filmy podle Kinga, které se odehrávají ve vězení. A že tyto filmy točí Darabont opravdu skvěle, svědčí i to, že Zelená míle získala v roce 2000 čtyři nominace na Oscara.
Darabont jako herec a producent
Pozorný divák může Franka Darabonta občas zahlédnout v malých cameo roličkách - například ve filmech Osvícení (1997), Upíři (1998) nebo King Kong (2005). Produkoval své filmy Zelenou míli a Majestic (2001) a financemi přispěl i na snímek Collateral (2004), pod nímž však podepsaný jako režisér nebo scenárista není.
